Saviez-vous que dans le quartier juif de Gérone... ?
Dans cette section, nous essaierons de répondre aux questions concernant les femmes et les hommes juifs de la Gérone médiévale. Cliquez sur la question pour voir la réponse.
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Pendant le Seder de Pessa'h, la célébration qui marque le début de la Pâque juive, les familles lisent la Haggadah, qui contient la narration de l'Exode d'Egypte. Les textes de la Haggadah sont des œuvres anciennes qui incluent généralement des contes et des légendes avec un caractère éthique, historique et religieux.
Les plus anciennes Haggadot conservées sont des manuscrits enluminés des XIIIe-XVe siècles, dont un nombre important sont produits en Catalogne. On pense que les familles juives qui ont quitté le pays après les attaques du XIVe siècle ou suite au décret d'expulsion de 1492 les auraient emportés avec eux. Les plus célèbres sont les Haggadah de Barcelone, la Haggadah dorée (toutes deux conservées à la British Library) et la Haggadah de Sarajevo (dans le Musée National de Bosnie et d'Hercegovine), ceux-ci enluminées en Catalogne au XIVe siècle. Dans le Musée d'Histoire des Juifs vous pouvez voir des reproductions en fac-similé.
Le premier soir de Pessa'h, les familles juives célèbrent le Séder, une fête rituelle qui marque le début de la Pâque juive, avec un repas spécial. Ils utilisent un plateau spécifique du Séder (kéara) contenant six aliments symboliques pour évoquer l'histoire de l'Exode d'Egypte:
Maror: généralement de la laitue ou romaine, c'est une herbe amère qui symbolise l'amertume et la dureté de l'esclavage enduré par les Juifs dans l'Égypte ancienne
'Hazéreth: un autre type d'herbe amère, comme une racine de raifort
'Harosseth: une pâte douce et brune de fruits et de noix, représentant le mortier utilisé par les esclaves juifs pour fabriquer les briques nécessaires aux constructions sur l'Égypte ancienne.
Karpass: un légume autre que les herbes amères (généralement du céleri) qui est plongé dans l'eau salée.
Zéroah: l'épaule d'agneau ou le cou de poulet rappellent le sacrifice de Pessa'h (autrefois, un agneau était offert dans le Temple de Jérusalem).
Bétsah: un œuf dur qui symbolise le deuil pour la destruction du Temple (les œufs sont un des aliments traditionnels du deuil). Il n'est ni mangé ni touché.
Il y a un septième aliment symbolique hors de cette assiette, dont une pile de trois matsoth. La matsa ou pain azyme (pain non levé) commémore l'empressement dans lequel les Israélites ont quitté l'Égypte, sans avoir le temps temps pour laisser lever le pain. On pense que les sceaux médiévaux trouvés à Puigcerdà et à l'Espluga de Francolí qui sont exposés dans le musée ont justement été utilisés pour marquer ce pain pour la Pâque, par rapport à ses inscriptions.
Vous pouvez voir un plateau du Séder dans l'exposition principale du Musée d’Histoire des Juifs.
Au Moyen ge, les habitants de Gérone utilisaient le catalan au quotidien. La communauté juive n'était pas une exception, et c'était aussi leur langue de communication orale tant avec les membres de leur communauté qu'avec les chrétiens. Évidemment, ils ont également appris l'hébreu, car c'était la langue de la prière et de la communication écrite. L'hébreu (caractères hébreux et mots hébreux) a été utilisé pour tous les documents créés par la communauté concernant la liturgie, la prière et les documents officiels; aljamiado (caractères hébreux et mots catalans) a été utilisé dans certains cas, principalement dans des documents liés à la vie quotidienne: rapports sur les achats et les ventes, listes et autres documents ordinaires.
Sur le site web des Archives Historiques de Gérone, vous trouverez quelques exemples de ces documents.
Comme le dit Eduard Feliu, "au Moyen Âge, la Catalogne, ou plutôt les comtés qui composaient la Catalogne, n'étaient pas inclus sous le nom de Sefarad dans la littérature hébraïque". À l'époque médiévale, le mot "Sefarad" faisait référence au sud de la péninsule ibérique, les territoires musulmans d'al-Andalus. Les royaumes chrétiens du nord étaient généralement appelés "terre d'Edom", mais en même temps ils se référaient à chaque royaume avec son nom spécifique: Castille, Aragon, Majorque ... Ce n'est qu'au XVe et XVIe siècles que Sefarad devint le nom hébreu habituel pour désigner l'Espagne.
Selon la loi juive, les synagogues étaient accessibles par une allée couverte (l'accès au temple et à l'école doit toujours se faire par une route secondaire) qui menait au complexe communautaire (schola) composé de bains, puits, cloître et autres unités annexes utilisées pour les réunions du conseil et des dirigeants, des abris pour les passants ou les sans-abri et une école pour les enfants. Les femmes, lorsqu'elles fréquentaient la synagogue, devaient prier dans une pièce séparée des hommes; elles y accèdent parfois par une rue spéciale (rue des femmes). De là, elles pouvaient suivre la prière conduite dans la salle principale, où les hommes se sont rassemblés, car la tradition juive déclare qu'ils sont responsables de la lecture de la Torah.
Les documents indiquent que les premières familles juives qui sont arrivées à Gérone en 898 se sont installées dans la partie supérieure de la ville, près de l'endroit où se trouve aujourd'hui la cathédrale de Gérone et le palais épiscopal (bâtiments construits quelques siècles plus tard). Cependant, le peu de données documentaires ou archéologiques ne suffit pas pour confirmer l'existence physique d'une synagogue dans cet espace; peut-être qu'ils avaient simplement un espace commun de réunion et de prière, ou peut-être, en effet, qu'ils avaient une installation religieuse.
Par contre, nous avons bien documentée la synagogue la plus grande et plus importante que la ville avait, active depuis le XIIIème siècle jusqu'en 1420, date à laquelle elle a été définitivement fermée par ordre de la reine Maria, lieutenant de son mari, le roi Alphonse le Magnanime. La synagogue était située du côté ouest de l'actuelle rue Força et face au mur de l'actuelle rue Ballesteries. Il y avait une salle principale et une autre, plus petite, en dessous, réservée aux femmes, un mikveh ou bain rituel alimenté par l'eau de la rivière Onyar, une salle dédiée à l'étude des textes sacrés, des cours d'entrée avec une fontaine, un puits et des sources d'eau, et peut-être d'autres salles dédiées à l'étude, la prière et l'organisation communautaire.
La dernière synagogue documentée était située dans la partie supérieure de l'actuel Centre Bonastruc ça Porta, à côté de la petite rue de Sant Llorenç (à l'époque, la rue Aninai). C'était beaucoup plus petite et humble, mais malgré cela, il y avait une chambre pour les hommes, une plus petite pour les femmes et un mikveh. Il y avait aussi rejoint des pièces adjointes au service de la communauté, tel les écoles et la boucherie-abattoir. Elle a été ouverte en 1435, grâce à l'autorisation de la reine Maria, dans un espace parmi des cours et maisons situées dans le "petit quartier juif", ainsi appelé d'après les constructions et fermetures émises contre la communauté juive à la fin du XIVème siècle et au début du XV. Elle a été active jusqu'en 1492, lorsque le décret d'expulsion a forcé la communauté à la vendre avant son départ.
Le plus ancien mikveh documenté de Gérone date du XIIIe siècle. Il était situé à l'intérieur des bains publics (aujourd'hui appelés Bains Arabes), dans une pièce expressément louée par la communauté juive pour être utilisée comme bain rituel ou mikveh. Ceci est précisé par le responsum du rabbin Salomó ben Adret de Barcelone (Rashba), adressé aux sages juifs de Gérone à la fin du XIIIe siècle. Les raisons de l'utilisation, très rare, d'un espace public comme lieu pour effectuer le rituel juif se trouvent probablement dans la destruction du quartier juif par les Almogavars en 1285. Après cela, la communauté juive n'avait vraisemblablement pas de mikveh approprié et adapté et, en attendant la reconstruction de leur synagogue et mikveh, ils ont choisi de louer une chambre dans les bains publics de la ville.
Le mikveh principal de la communauté de Gérone, au XIVème siècle, était situé près des murs de Ballesteries et il semblerait qu'il était alimenté par l'eau de la rivière Onyar. Ce devait être le bain rituel le plus étendu et le plus beau de toute l'histoire de la Gérone juive. Aujourd'hui, il y a très peu de restes physiques, quelques étapes nous permettent d'imaginer la descente vers la piscine d'épuration. Cependant, ses traces peuvent être parfaitement suivies à travers les documents des archives, par exemple avec la vente réalisée suite à l'expulsion en 1492.
En 1434, après la fermeture par décret royal de la synagogue et de ses espaces adjacents, la communauté a acquis les terrains où une nouvelle synagogue a été construite, avec tous les éléments et espaces nécessaires à la vie communautaire. À ce moment-là à l'intérieur du quartier juif, il y avait déjà une citerne ou peut-être des très vieux puits, qui fourniraient à la communauté l'eau pure dont elle avait besoin pour le rituel du mikveh. Ces vestiges archéologiques font aujourd'hui partie de l'exposition principale du Musée d'Histoire des Juifs.
En 1047, Rahel, résidente juive de Gérone, a signé en hébreu au bas de ce document de vente. Ainsi, elle transférait sa terre, héritée de ses parents, à un personnage nommé Elies. Elle était située dans la vallée Bascona (aujourd’hui Sant Daniel), une zone consacrée à la culture de la vigne, entourée de vignobles qui appartenaient à des chrétiens. Il semble que Rahel pouvait écrire, ce qui n'était pas courant à l'époque. Elle a signé le document de sa propre main. Ce qui ressort ici, c'est que Rahel a agi sur sa propre entité et identité, elle n'avait pas besoin d'une référence masculine pour effectuer une transaction légale et légalisée de sa propriété.
Au Moyen ge, les habitants du quartier juif de Gérone ont acheté et vendu différentes propriétés dans la ville. Ils ont également reçu des terres ou des moulins à vent du roi en reconnaissance pour leur service à la couronne. Ces achats et ces ventes se faisaient parfois à titre individuel, parfois au nom de toute la communauté, comme ce fut le cas pour les bâtiments de la synagogue et le terrain du cimetière. Enfin, en 1492, toutes les propriétés privées et communales sont vendues rapidement et à perte, en raison de l'ordre royal de conversion au christianisme qui les empêche de continuer à vivre dans les territoires du roi Ferdinand.
Le mot call (quartier juif) vient du terme latin callis et désigne le quartier où vivaient les juifs dans la zone urbaine des villes médiévales catalanes. Le call est né principalement parce que la population juive avait besoin d'un endroit où elle pouvait développer une vie rituelle et religieuse basée sur la tradition d'Israël. Un espace pour prier, étudier et se rencontrer, comme la synagogue, un bain de purification (mikvé) qui garantirait le rituel essentiel de pureté dans la vie juive et un abattoir qui fournirait la viande casher à la communauté (convenable, conformément à la loi). Le call de Gérone s'est formé autour de ces espaces essentiels à la vie communautaire.
Le vaste espace urbain de cette rue était connu sous le nom de "Força Vella" (vieille forteresse), en référence à la première enceinte fortifiée de la ville de Gérone. La rue suit le tracé de la Via Augusta romaine et au Moyen Âge, elle servait d'axe principal du quartier juif, qui n'était qu'un secteur de la vieille forteresse. Du 13ème siècle et jusqu'au 14ème-15ème (1391-1415), dans sa partie la plus haute, à côté de l'escalier de la cathédrale, c'était la rue principale du Call (quartier juif). En raison de l'attaque du quartier juif dans la nuit de Saint-Laurent en 1391, il a été rebaptisé rue Sant Llorenç et aujourd'hui vous pouvez encore voir une petite urne avec une image de ce saint. Au milieu du XVIIe siècle, elle a commencé à s'appeler rue Força, un nom qui fait référence à l'ancien nom de ce secteur de la ville.
Photo: O. Vall. Arxiu d'Imatges Patronat de Turisme Costa Brava Girona
Le Talmud est une explication de la Torah, un guide pour la vie quotidienne. Il recueille les commentaires et les délibérations que les sages et les scribes ont faits autour de la Torah. Auparavant, ils étaient transmis oralement mais, surtout après la destruction du Temple en 70 après JC, ils devaient être écrits. Le Talmud est compilé entre le IIe siècle avant JC et le IVe siècle après JC, en araméen, et il existe deux versions: celle de Jérusalem (rare dans notre pays) et celle de Babylone (plus utilisée). Le Talmud est très important pour le judaïsme car c'était la principale source utilisée par les rabbins pour développer la Halakha, la loi juive, à la fin de l'Antiquité et au Moyen Âge.
Les maisons et les rues du call (quartier juif) offraient la même apparence extérieure que tout autre point de la cité médiévale; Il n'y avait qu'un seul élément physique qui identifiait une maison comme la maison d'une famille juive: la mezouza. Ce parchemin roulé contenait les versets bibliques du Deutéronome Chema Israël (Écoutez, Israël) et a été placé dans un étui dans un trou fait dans le montant droit des portes. Aujourd'hui encore, des trous pour la mezouza sont visibles à certains endroits du call de Gérone.
Foto: Vidicam
Shabbat (Xabbat en hébreu) est le jour de repos assigné au septième jour de la semaine juive, le samedi. Il se réfère au jour de contemplation après les six jours de travail pour la création du monde, selon le livre de la Genèse de la Bible. Il commence commence dès la tombée de la nuit du vendredi soir et se termine par le coucher du soleil le samedi. Au cours de cette journée, les rituels collectifs à la synagogue et en famille se conjuguent à des moments de réflexion intérieure.
Photo: Coupe Kiddouch (pour la bénédiction du vin), 19e siècle. Europe centrale. Dépôt d'Uriel Macías.
C'était une fête de famille, tenue le septième soir après la naissance. D'après les confessions d'un valencien converti à l'Inquisition (1480), consistait à immerger le bébé dans un bassin avec de l'eau, des substances parfumées et d'autres éléments qui symbolisaient la prospérité. Après le bain, l'enfant a reçu le nom juif et a souhaité de bons présages et une longue vie.
Cette cérémonie avait probablement des origines très anciennes, peut-être dans les rituels des peuples méditerranéens de l'époque romaine. En espagnol est également mentionnée sous les noms de "hadas" ou "albricias". Au XXe siècle, la communauté juive de Thessalonique, avec des racines dans la Catalogne médiévale, la pratiquait encore dans une version différente, sans baigner la créature; C'est ainsi que Michael Molho le raconte dans son livre "Usos y costumbres de los sefardíes en Salónica" (1943). La "vijola" a été largement étudiée par le Dr Dolors Bramon, qui a publié un article très intéressant sur cette célébration juive médiévale: La vijola, cerimònia jueva; una nota de fonètica històrica baix llatina i catalana, dans le livre "Jornades d'Història dels Jueus a Catalunya" (Mairie de Gérone, 1987).
La Kabbale est un ensemble de théories métaphysiques, d'enseignements et de textes du mysticisme juif. Il est devenu un mouvement intellectuel très important dans les communautés juives du Languedoc et de la Provence au XIIème siècle. Les textes fondamentaux de la doctrine kabbalistique étaient le Bahir, le Livre de la Clarté, le Sefer Yetsirah, le Livre de la Création et le Zohar, le Livre de la Splendeur.
Au début du XIIIe siècle, les contacts des savants de Gérone avec les écoles provençales (Lunel, Narbonne) et surtout avec le cabaliste Isaac l'Aveugle (Sagi Nahor) amènent la doctrine théosophique à Gérone. Le plus grand penseur et intellectuel juif de son temps, Mossé ben Nahman, de Gérone, (Gérone, 1194 - Terre Sainte, 1270), rabbin, médecin et philosophe talmudiste également connu sous le nom de Nahmanide, Bonastruc ça Porta ou par l'acrostiche Ramban, il se consacra à l'étude de la science mystique de la Kabbale, comme en témoigne surtout sa poésie. Le cercle cabalistique et tout le contexte culturel juif de Gérone sont devenus si importants que la ville est devenue connue comme la "Ville Mère d'Israël".
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