Aquesta òpera, imprescindible, plena de melodies d'una bellesa extraordinària, és un dels màxims exponents del període belcantista. Ambientada al segle XVII i inspirada en la fugida d'Enriqueta de França, vídua de Carles I, que era perseguida pels partidaris de Cromwell per executar-la. Rossini va aconsellar Bellini com orquestrar-la per fer-la més comercial a París i el resultat en va ser un èxit sense precedents